Apache Trail et ville fantôme de Goldfield

Faisons un petit détour avant de quitter l’Arizona pour le Nouveau-Mexique, nous revenons dans les environs de Phoenix, où nos amis Rachel & Pierre nous font découvrir de nouveaux lieux. Suivons-les dans la ville fantôme de Goldfield sur l’Apache Trail…

Suivre les pistes (trail) aux USA offre souvent de belles surprises. Comme l’Apache Trail qui sépare Tortilla Flat du lac Roosevelt dans la région de Phoenix, proche des montagnes de la Superstition. Le paysage est superbe, désert de cactus géants Saguaro, canyons, routes escarpées de montagne. Le saloon de Tortilla Flat est un point de ralliement de nombreux motards et amoureux de l’Harley Davidson. Nos deux amis, Rachel et Pierre, nous emmènent visiter la mine d’or Mammoth de la ville fantôme de Goldfield, située au sommet d’une petite colline, entre les montagnes de la Superstition et les montagnes de Goldfield.

Cette « ruée vers l’or » a duré environ cinq années, jusqu’à ce que le filon s’appauvrisse. Mais de nombreux mineurs sont restés dans la région, à la recherche d’une mine légendaire, celle de Lost Dutchman. Dans la première décennie du 20e siècle, George Young, qui était gouverneur de l’Arizona par intérim, remit l’exploitation en marche en utilisant des techniques plus modernes, ce qui a donné un nouveau souffle à la ville avec un nouveau bureau de poste en 1921, qui n’a pas duré plus longtemps que la première fois puisque la mine d’or a été de nouveau abandonnée en 1926.

Pour le tourisme, la ville a été reconstituée, magasin général, saloons, la forge, le marché de la viande, l’école, la boulangerie, le bordel et la prison, comme en 1870. Sans oublier un chemin de fer à voie étroite, le seul en Arizona. Aujourd’hui, l’exploitation est surtout touristique. De nombreuses reconstitutions ont lieu dans la rue centrale (Main Street) et la visite de la mine fait partie des animations qu’il ne faut pas manquer.